Такие подшипники широко применяют в различных областях техники. Основные преимущества подшипников качения: малый коэффициент трения; большая грузоподъемность при меньшей ширине подшипника; меньший расход смазочных материалов; простота монтажа, ухода к обслуживания; взаимозаменяемость; возможность массового изготовления стандартных типов подшипников, что значительно снижает их стоимость.

Основные недостатки подшипников качения: ограниченная способность воспринимать ударные нагрузки; различный срок службы при одинаковых скоростях и нагрузках; большие наружные диаметры подшипника по сравнению с подшипниками скольжения.

Подшипник качения, как правило, состоит из тел качения 2 (шариков или роликов), наружного 1, внутреннего 3, колец и сепаратора 4, который разделяет и направляет тела качения . Иногда применяют подшипники, которые не имеют либо наружного, либо внутреннего кольца. В этом случае функции кольца выполняют соответствующие части вала и корпуса. В некоторых случаях применяют подшипник, не имеющий обоих колец, шарики зафиксированы в сепараторе. В некоторых подшипниках отсутствует сепаратор, а беговые дорожки полностью заполнены телами качения, например игольчатые подшипники. Подшипниковые кольца и тела качения изготовляют из специальной углеродистой хромистой стали шх15; закалка колец ведется до ; твердости икс 60-62, а тел качения до икс 62-65. После закалки ; шлифуют и полируют беговые дорожки колец и рабочие поверхности тел качения. Сепараторы для большинства подшипников массового производства изготовляют штампованными из низкоуглеродистой стали. Для высокоскоростных подшипников сепараторы изготовляют и: латуни, бронзы, дуралюмина, текстолита и др.