Неметаллические материалы используют вместо дорогих и дефицитных металлов и сплавов, а также в качестве самостоятельных конструкционных материалов, не уступающих в ряде случаев по своим свойствам металлам и сплавам.

Пластические массы представляют собой органические материалы, получаемые соединением синтетических или природных смол и различных наполнителей (ткань, бумага, древесный шпон, древесная мука, текстильные, стеклянные и асбестовые волокна), способные под влиянием нагревания и давления формоваться в изделия сложной конфигурации и затем устойчиво сохранять приданную форму.

По характеру наполнителя пластмассы делятся на слоистые (со слоистым наполнителем), композиционные (наполнитель порошок или волокна) и без наполнителя (литые).

К слоистым пластмассам относятся текстолит, гетинакс, асбесто-текстолит, древеснослоистые пластики дсп (дельта-древесина), стеклотекстолит.

К композиционным пластмассам относятся волокнит, органическое стекло (плексиглас), винипласт, фторопласт, капрон.

Пластмассы широко применяют в машиностроении. Например, стеклопластики применяют для изготовления кузовов автомобилей, корпусов судов и т. д.

Зубчатые колеса в быстроходных малошумных передачах делают из текстолита, древеснослоиетых пластиков и капрона; быстровращаю-щиеся детали (диски, сепараторы подшипников качения, лопатки компрессоров) из стеклопластиков, текстолита и полимеров. Для изготовления деталей, работающих на износ (вкладыши тяжелонагру-женных подшипников, накладные направляющие), используют тексто_: лит, древеснослоистые пластики, фторопласт. Тормозные детали изготовляют из асбестотекстолита, детали фрикционных передач, ременные шкивы из текстолита; ремни, канаты, тросы из капрона; из капрона изготовляют также крепежные детали (винты, гайки, шайбы, стопорные кольца). Для электроизолирующих деталей (панелей, коллекторов электромашин, изоляции кабелей и проводов) применяют гетинакс, текстолит, полиэтилен, винипласт» фторопласт.

Детали химических аппаратов изготовляют из винипласта и фторо-пласта; уплотняющие устройства из хлорвинила и фторопласта; трубы химически стойкие из полихлорвинила и полиэтилена.

Для изготовления деталей ручного управления (маховиков, рукояток, рычагов и т. П.) Часто применяют волокнит.

Резина - продукт химической переработки натурального или синтетического каучука. Резина применяется для изготовления шин, амортизаторов, упругих элементов муфт, ремней, рукавов, уплотнений, электроизоляционных изделий, защитных покрытий.

Твердая резина с содержанием серы 40% называется эбонитом и широко применяется в электро и радиопромышленности.

Графит обладает хорошей электро- и теплопроводностью, высокой температурной стойкостью (до 3850°), малым коэффициентом трения.

Применяется графит для электродов, скользящих контактов в электрических машинах, огнеупорных изделий и смазки трущихся поверхностей.

Древесина в машиностроении имеет вспомогательное значение. Применяются различные породы древесины для упаковки готового оборудования и иногда для вспомогательных деталей (рукояток).

Кожа применяется в машиностроении для изготовления приводных ремней (хребтовая кожа крупного рогатого скота), различных прокладок, уплотнений или в качестве обивочного материала. В последнее время для этой цели широко применяют различные кожзаменители.