Фрикционная передача основана на использовании сил трения, которые возникают в месте контакта двух гладких катков (ведущего и ведомого ), прижимаемых друг к другу силой . При этом необходимо, чтобы сила трения между катками р была больше или равна окружному усилию:

Для фрикционных передач коэффициент трения зависит от материала катков и наличия смазки:

При работе стали по стали в масле да 0,04 - 0,05; стали по стали или чугуну без смазки да 0,15 - 0,20; сталь по текстолиту или фибре без смазки да 0,20 - 0,30.

Если окружное усилие будет больше силы трения, фрикционная передача будет пробуксовывать, а катки сильно изнашиваться.

Классификация и применение фрикционных передач. Все фрикционные передачи можно разделить на две основные группы:

А) передачи с постоянным передаточным отношением, которые как правило, применяют только для механизмов, где требуется плавность движения, бесшумность работы, безударное включение на ходу и т.п. Как силовые передачи их применяют редко и только для передачи небольших крутящих моментов;

Б) передачи срегулироемым передаточным отношением или вариаторы, которые позволяют в определенных пределах плавно и непрерывно (бесступенчато) изменять передаточное отношение. Такие передачи вариаторы широко применяют в тех случаях, когда требуется бесступенчатое регулирование скоростей.

Преимуществом фрикционных передач является простота конструкции, безударность, плавность и бесшумность работы; возможность плавного бесступенчатого изменения передаточного отношения; предохранение от поломок при случайной перегрузке в связи с возможностью проскальзывания катков. Недостатки фрикционных передач: ограниченная величина передаваемой мощности; большая нагрузка па валы и их опоры от сил сжатия катков ; повышенный износ катков, вызывающий шум при работе; сравнительно низкий коэффициент полезного действия. Фрикционные передачи не могут осуществлять жесткую кинематическую связь, в связи с чем неприменимы в конструкциях, не допускающих накопления ошибок и члнмного положения валов.